Francisco Mendes (-60 kg) foi o principal destaque do judo português no primeiro dia da Taça Europa de seniores, que decorre no em Cernache, Coimbra. O atleta foi o único luso a conquistar a medalha de ouro este sábado. Ao todo, Portugal conquistou oito medalhas, sendo mais duas de prata e outras cinco de bronze.
Francisco Mendes começou o dia por superar o chinês Xin Fu, por ‘wazari’, após 33 segundos de ‘golden score’. Assegurou o lugar na final ao derrotar o ucraniano Kyryl Samotug, por ‘ippon’, após cerca de dois minutos de combate. Na luta pelo lugar mais alto pódio, perante o chinês Wenzhi Liu, Francisco Mendes precisou apenas de 56 segundos para alcançar o ‘ippon’.
Na categoria -63 kg, Bárbara Timo alcançou a final da competição, mas acabou por ceder contra a chinesa Jing Tang, por ‘ippon’, e ficou com a medalha de prata. Mesmo lugar no pódio conquistado por Thelmo Gomes (-73 kg), que na decisão não conseguiu derrotar o espanhol Javier Pena Insausti.
Catarina Costa (-48 kg), Joana Diogo (-52 kg), Kainan Pires (-66 kg), Miguel Gago (-66 kg) e João Crisóstomo (-73 kg) também marcaram presença no pódio, com a medalha de bronze.
Ana Agulhas (-57 kg), Emerson Silva (-60 kg), Rodrigo Lopes (-66 kg) e Saba Danelia (-66 kg) chegaram à luta pelo bronze, mas terminaram num honroso 5º lugar.
Raquel Brito (-48 kg), Joana Morgado (-63 kg), Laura Costa (-63 kg), Ricardo Pires (-60 kg), Bernardo Tralhão Fernandes (-66 kg), David Silva (-66 kg) e Otari Kvantidze (-73 kg) obtiveram a 7ª posição nas suas respetivas categorias.
A nível coletivo, Portugal termina no 2º lugar do ranking, apenas ultrapassado pela República Popular da China, que dominou o dia inaugural com 11 Medalhas (cinco ouros, quatro pratas e dois bronzes).
O evento termina este domingo com as categorias -70 kg, -78 kg e +78 kg femininas e -81 kg, -90 kg, -100 kg e +100 kg masculinas em ação. Portugal vai ser representado por 14 atletas neste segundo e último dia de combates. As eliminatórias voltam a ter início às 10h00.
