O Governo distinguiu José Manuel Constantino, a título póstumo, com o Colar de Honra ao Mérito Desportivo, enquanto o Comité Olímpico de Portugal (COP) atribuiu ao antigo presidente do COP a Ordem Olímpico Nacional.
“O Governo de Portugal deliberou que deve ser dado o justo reconhecimento público a José Manuel Constantino, concedendo, nesta cerimónia, em nome do Estado português e, estou certo, do povo português o Colar de Honra ao Mérito Desportivo que será, a título póstumo, entregue à família de José Manuel Constantino”, revelou o ministro dos Assuntos Parlamentares, Pedro Duarte, durante a Celebração Olímpica, a decorrer em Lisboa, onde também marcou presença, entre outros, o Secretário de Estado do Desporto, Pedro Dias, e os ministros do Desporto da Comunidade dos Países da Língua Portuguesa (CPLP).
Falecido em 11 de agosto, data da cerimónia de encerramento dos últimos Jogos Olímpicos, Constantino foi presidente do COP entre 2013 e 2024, período em Portugal conseguiu os melhores resultados de sempre, com a conquista de quatro medalhas em Tóquio-2020 e mais quatro em Paris-2024.
O Colar de Honra ao Mérito Desportivo destina-se a altas individualidades e coletividades, nacionais ou estrangeiras, que se tenham distinguido “por valioso e excecional contributo prestado à causa do desporto e à aproximação desportiva entre os povos”, destaca, em nota publicada no site oficial, o COP.
Recebeu a distinção a família de José Manuel Constantino, representada pela viúva, Manuela Araújo, e pelos filhos Pedro e Bruno Constantino. “É uma grande honra ver o meu pai ser congratulado com esta distinção. Ele nunca foi muito de festejos, mas acredito que, neste momento, esteja a festejar de forma reservada. Para nós, família, foi uma honra ver o crescimento desta instituição e os resultados alcançados. Ele disse-me: ‘Bruno, nesta vida nada se consegue sozinho’, pois estes prémios e distinções também são responsabilidade vossa”, destacou Bruno Constantino.
Pedro Duarte (ministro dos Assuntos Parlamentares )
“O seu trabalho de planeamento sábio levou-o a deixar uma marca nos diversos organismos por onde passou. José Manuel Constantino teve uma carreira ímpar […] e verdadeiramente inspiradora”, enalteceu Pedro Duarte, definindo a sua obra no COP como “extraordinária”.
Portugal viu partir “um dos maiores pensadores e concretizadores” na área do desporto nacional, mas “o seu legado jamais sairá das nossas vidas e da história do nosso país”, finalizou.
Artur Lopes (presidente do COP)
Artur Lopes, presidente do COP, elogiou o papel desempenhado por José Manuel Constantino, de quem foi vice-presidente na Comissão Executiva do COP, entre 2013 e 2024.
“A sua partida deixou-nos a todos com um grande vazio, mas o seu legado permanece vivo e continuará a inspirar-nos por muitas gerações. Durante o tempo em que esteve à frente do COP, José Manuel Constantino foi um líder visionário, sempre atento às necessidades dos atletas e das instituições que compõem o nosso movimento desportivo. Sob a sua liderança, o Comité Olímpico de Portugal foi mais do que uma instituição administrativa ou suprafederativa – tornou-se um símbolo de ética, de compromisso com o desporto e de uma ação concreta em prol do desenvolvimento de Portugal no contexto desportivo mundial”, disse.
Por: Pedro Silva
Foto: COP
