Simon Mannix foi apresentado, esta quarta-feira, como novo selecionador de rugby de Portugal, numa cerimónia que teve lugar na tribuna presidencial do Estádio Nacional, em Oeiras.
“O ex-internacional All Black conta com mais de 30 anos de experiência como jogador e técnico, transitando do Biarritzby. Olympique, clube que orientava. O seu percurso de técnico acumula ainda passagens por clubes do top-14 e outros da Pro D2 e, enquanto jogador, Simon Mannix representou clubes como os Hurricanes, do Super Rugby e também do Premiership de Inglaterra, acumulando vários troféus», destaca, em nota publicada no site oficial, a Federação Portuguesa de Rugby.
O técnico neozelandês, em declarações aos jornalistas, considerou estar perante “uma oportunidade incrível”, tendo revelado que pretende “continuar a melhorar” uma equipa que, no último Mundial, esteve “em grande plano”.
Quanto a metas, o treinador, de 52 anos, atualmente ao ‘leme’ do Biarritz, da Pro D2 francesa, e que assumiu um compromisso para os próximos quatro anos com a seleção portuguesa e vai dividir o tempo entre Portugal e França, revela que o objetivo maior é marcar presença no próximo mundial, em 2027.
“Claro que o grande objetivo é participar no Mundial2027, mas não apenas participar. Temos de o fazer com um muito bom rendimento. Com o novo formato do Mundial, Portugal tem de estar lá não só para participar, mas para competir”, vincou.
Mannix ocupa o cargo de selecionador de Portugal depois de os ‘lobos’ terem sido dirigidos, durante o Rugby Europe Championship 2024 (REC24), por um ‘tridente’ de consultores da World Rugby liderado pelo argentino Daniel Hourcade.
O neozelandês sucede no posto aos franceses Patrice Lagisquet, que qualificou a seleção para o último Mundial e orientou a equipa no Franç-a2023, e a Sébastien Bertrank, apresentado logo após a competição, mas que deixou a seleção portuguesa após cerca de um mês.
Foto: FPR
