O ciclista português João Almeida (UAE Emirates) diz estar “muito orgulhoso” por ter terminado em quarto lugar a 111.ª edição da Volta a França, conquistada pelo seu companheiro de equipa, o esloveno Tadej Pogacar pela terceira vez.
Na chegada ao Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa, esta segunda-feira, onde tinha à sua espera familiares, amigos e, entre outras pessoas ligadas à modalidade, o presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo, Delmino Pereira, o ciclista considerou “muito positivo” o resultado.
“Fiz a temporada para chegar bem ao Tour, e foi ainda mais especial com a vitória do Tadej. Estou muito orgulhoso. Resultado mais importante da carreira? O pódio e vitória na etapa no Giro de 2023 é um patamar acima, mas tratando-se de um Tour também é importante”, destacou o ciclista natural de A-dos-Francos, Caldas da Rainha, que se estreou na ‘Grande Boucle’, tornando-se, com o quarto lugar alcançado, no segundo melhor ciclista português de sempre na prova, depois de Joaquim Agostinho, em 1978 e 1979, se ter classificado em terceiro lugar.
Foto: FPC
“João Almeida estreou-se na Volta a França, que terminou em Nice, com o quarto lugar na classificação geral. Mais do que uma estreia soberba, fez-sehHistória! Com este resultado, João Almeida passou a ser o único ciclista português a terminar as três grandes voltas no top 5 (na verdade, no top-4). O quarto lugar no Tour de 2024 sucede ao terceiro no Giro de 2023, ao quarto no Giro de 2020 e ao quarto na Vuelta de 2022. João Almeida participou em sete grandes voltas, colocando-se no top 10 em seis. Na sétima, o Giro de 2022, teve de desistir à 18.ª etapa, devido a covid-19, quando ocupava o quarto lugar da classificação geral. Desde 2020, ano em que chegou ao WorldTour, João Almeida terminou 25 corridas por etapas no top 10 da geral final, fechando 12 dessas provas no pódio. Entre etapas e gerais de corridas por etapas, João Almeida soma dez vitórias desde 2020”, destaca, em nota publicada no site oficial, a Federação Portuguesa de Ciclismo.
Sonho de vencer uma grande volta
“Qualquer uma das grandes três, se eu as pudesse ganhar escolheria qualquer uma, não há nenhuma que fosse um mau resultado. Claramente que a Volta à França é a principal, acho que em termos mediáticos está bastante acima de todas as corridas, mas tenho um sentimento especial com o ‘Giro’, gosto muito de o fazer e ganhá-lo seria um sonho tornado realidade”, vincou, ainda, à chegada a Lisboa.
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