Crescida numa família de campeões, Leonor Gonçalves tem vindo a construir um percurso digno de um futuro promissor no karaté. Com apenas 13 anos, a atleta do SC Braga conquistou no último mês de maio uma inédita medalha de prata em kumite, na Youth League de Limassol, no Chipre, em Juvenil +47kg. O resultado não é o único que faz da atleta treinada pelos pais Joaquim Gonçalves e Elisabete Silva uma aposta para o futuro próximo do karaté português.
Além do pai, o multimedalhado Joaquim Gonçalves, Leonor, que pratica o karaté desde os 3 anos de idade, é irmã de Guilherme Gonçalves, atual líder mundial na categoria kumite júnior -68kg. “Tenho bastantes boas referências, mas em especial o Rafael Aghayev [Azerbaijão] e o Steven da Costa [França]. E claro, o meu irmão é a minha maior referência e inspiração diariamente. A dedicação deles perante o que fazem é sempre inspiradora”, afirmou a atleta, em entrevista à SportMagazine.
A medalha de prata conquistada recentemente foi a segunda de Leonor Gonçalves na presente temporada, na principal prova do circuito mundial da karate 1 Youth League, após a conquista do bronze em Veneza, em Itália, no passado mês de dezembro. “E o 1° lugar no Campeonato Nacional e o 1° lugar na Lion Cup no Luxemburgo”, acrescenta.
“O maior desafio foi claramente combater com pessoas bastante mais altas e pesados do que eu, porque eu estava na categoria máxima feminina da minha idade (+47kg). Estou satisfeita com a medalha de prata, porque é sempre uma medalha difícil de se conquistar tendo em conta o elevado nível desta competição, mas sei que podia ter conquistado o 1° lugar, pois foi uma distração minha”, avaliou a karateca bracarense.
“A preparação nas competições de alto rendimento é sempre brutal. Temos que nos dedicar muito e ter muita disciplina. Sempre tento cumprir com o dever do treino porque o acho muito importante. O descanso também é fundamental, assim como manter uma alimentação saudável”, destacou, acrescentando sobre os trabalhos com o treinador e pai.
Leonor Gonçalves ao lado do pai e treinador e do irmão campeão. Foto: Joaquim Gonçalves.
