Uma das mais tradicionais corridas portuguesas de ciclismo chega à 48.ª edição aliando relavância no cenário desportivo internacional ao grande nível pela composição de atletas de elite. A Volta ao Algarve, que vai realizar-se entre 16 e 20 de fevereiro, foi esta sexta-feira apresentada em Faro. Consolidada com o estatuto da prova portuguesa como uma das melhores do circuito UCI ProSeries, a competição tem confirmados 25 do top 100 dos ciclistas do mundo.
“Esta corrida é especial. É um dos melhores exemplos que temos em Portugal da capacidade de um grande evento desportivo para promover internacionalmente um destino turístico. A Volta ao Algarve cada vez tem mais prestígio internacional. Ao mesmo tempo, está a ajudar a crescer a procura de equipas estrangeiras por estágios desportivos na região”, afirmou Delmino Pereira, Presidente da Federação Portuguesa de Ciclismo.
Estão inscritos 174 corredores, em representação de 25 equipas, dez das quais de categoria WorldTeam, o topo da pirâmide mundial. O lote de homens rápidos da 48.ª Volta ao Algarve conta com alguns dos maiores especialistas mundiais: Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), Bryan Coquard (Cofidis), Fabio Jakoben (Quick-Step Alpha Vinyl Team), Hugo Hofstetter (Team Arkéa-Samsic), Jordi Meeus (Bora-hansgrohe), Mads Pedersen (Trek-Segafredo), Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) e Tim Merlier (Alpecin-Fenix).
De acordo com a organização da prova, o percurso da corrida, com total de 795,8 quilómetros, distribui-se por cinco etapas que tocam a maior parte do território da região do Algarve, do litoral ao anterior, do Barlavento ao Sotavento. “É com orgulho que o IPDJ veste a camisola branca, de melhor jovem, da Volta ao Algarve. Os cinco dias de corrida são de muito trabalho, mas também de prazer. A Volta ao Algarve percorre toda a região, passa junto dos clubes e dos praticantes locais e é um estímulo para que os mais jovens aspirem a ser como aqueles campeões”, destacou Custódio Moreno, diretor Regional do Algarve do Instituto Português do Desporto e Juventude.
Além da abrangência territorial, é um traçado com enorme amplitude desportiva: duas etapas estão pensadas para os sprinters, duas tiradas terminam em montanha, para dar oportunidades aos trepadores, e existe ainda um contrarrelógio individual, bem ao jeito dos especialistas. Entre os ciclistas portugueses destaque para os gémeos multimedalhados da pista Ivo e Rui Oliveira (UAE Team Emirates), além de Iúri Leitão (Caja Rural-Seguros RGA), e André Carvalho (Cofidis).
Percurso
16 de fevereiro: 1.ª etapa: Portimão – Lagos, 199,1 km
17 de fevereiro: 2.ª etapa: Albufeira – Fóia (Monchique), 182,4 km
18 de fevereiro: 3.ª etapa: Almodôvar – Faro, 209,1 km
19 de fevereiro: 4.ª etapa: Vila Real de Santo António – Tavira, 32,2 km (CRI)
20 de fevereiro: 5.ª etapa: Lagoa – Malhão (Loulé), 173 km
Equipas
WorldTeams: Astana Qazaqstan Team, Bora-hansgrohe, Cofidis, Groupama-FDJ, INEOS Grenadiers, Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux, Jumbo-Visma, Quick-Step Alpha Vinyl Team, Trek-Segafredo e UAE Team Emirates;
ProTeams: Alpecin-Fenix, Caja Rural-Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi, Human Powered Health e Team Arkéa-Samsic;
Continentais: ABTF-Feirense, Atum General-Tavira-AP Maria Nova Hotel, Aviludo-Louletano-Loulé Concelho, Efapel Cycling, Glassdrive-Q8-Anicolor, Kelly-Simoldes-UDO, LA Alumínios-Credibom-Marcos Car, Rádio Popular-Paredes-Boavista, Tavfer-Mortágua-Ovos Matinados e W52-FC Porto.
